Tetracloroetileno

Vários estudos epidemiológicos têm sido conduzidos nas indústrias de limpeza a seco, dada a ampla utilização do PCE nos Estados Unidos e na Europa.

Estima-se que os operários que trabalham nessas indústrias são expostos em média a 59 ppm desse composto (este valor depende do tipo de trabalho que é realizado). Os níveis de exposição nas indústrias de metais são também elevados, em média cerca de 100 ppm [1].

A exposição ao PCE tem sido associada ao desenvolvimento de cancro da bexiga, linfoma não-Hodgkin, e mieloma múltiplo em adultos. Existem, ainda, limitadas evidências que sugerem associação com cancro do esófago, rim, colo do útero e de mama [1].

O PCE por si só não é reconhecido como sendo genotóxico. No entanto, alguns dos seus metabolitos como o TCVC, TCVG e o seu intermediário epóxido (ver metabolismo), induzem mutações genéticas na Salmonella typhimurium. Esta observação mostra a importância da bioativação do composto, na formação de metabolitos com potencial genotóxico [3]. 

As variações nos sistemas enzimáticos entre espécies estão na origem de diferenças na produção de metabolitos reativos nos diferentes tecidos e órgãos, o que se reflete numa diferente atividade carcinogénica nas diferentes espécies. De facto, em ratinhos o PCE está associado ao desenvolvimento de lesões no DNA a nível hepático, mas não renal, o que justifica o desenvolvimento de carcinomas hepáticos. Diferentemente, em ratos a exposição ao PCE tem demonstrado o desenvolvimento de carcinomas nas células tubulares renais [4].